El Grupo A del Mundial 2026 terminó con una noche histórica para México y Sudáfrica. La Selección Mexicana goleó 3-0 a República Checa en el Estadio Ciudad de México y cerró la fase de grupos con paso perfecto, mientras Sudáfrica venció 1-0 a Corea del Sur en Monterrey y avanzó por primera vez a una fase de eliminación directa.
México llegó al último partido ya clasificado, pero no bajó la intensidad. El equipo de Javier Aguirre enfrentó a una República Checa obligada a ganar para mantenerse con vida, pero la terminó superando con autoridad en el segundo tiempo.
El marcador se abrió con Mateo Chávez, quien apareció para marcar el primer gol del partido y encaminar una noche redonda para México. Poco después, Julián Quiñones aumentó la ventaja y confirmó su buen momento dentro del torneo, donde ya suma dos goles.
La goleada se cerró en tiempo agregado con Álvaro Fidalgo, quien puso el 3-0 definitivo. La jugada tuvo además un toque simbólico por la participación de Guillermo Ochoa, quien fue ovacionado en el Estadio Ciudad de México durante su sexta Copa del Mundo.
Con el triunfo, México terminó la fase de grupos con nueve puntos, tres victorias, seis goles a favor y cero en contra. Además, mantuvo vivo su invicto mundialista en el Estadio Ciudad de México y llegará a dieciseisavos como líder absoluto del Grupo A.
República Checa, en cambio, quedó eliminada. El equipo europeo cerró el grupo con apenas un punto, después de perder ante Corea del Sur y México, y empatar contra Sudáfrica. Necesitaba ganar y esperar una combinación favorable, pero terminó último del sector.
En Monterrey, Sudáfrica firmó una de las noches más importantes de su historia futbolística. La Bafana Bafana derrotó 1-0 a Corea del Sur con gol de Thapelo Maseko en el segundo tiempo y aseguró el segundo lugar del grupo.
El partido fue tenso y muy físico. Corea del Sur llegaba con tres puntos y todavía con opciones claras de clasificación, pero Sudáfrica entendió mejor el escenario. Resistió, apostó por el orden defensivo y encontró el gol que cambió por completo el destino del grupo.
Después del tanto de Maseko, Corea del Sur adelantó líneas y buscó el empate, pero se encontró con un bloque sudafricano cada vez más cerrado. Sudáfrica defendió la ventaja hasta el final y terminó celebrando una clasificación histórica.
La derrota dejó a Corea del Sur en tercer lugar con tres puntos. El equipo asiático comenzó el torneo con triunfo ante República Checa, pero perdió sus dos partidos siguientes ante México y Sudáfrica. Ahora queda a la espera de la tabla de mejores terceros para saber si todavía puede avanzar.
Después de tres jornadas, México terminó líder del Grupo A con nueve puntos y diferencia de +6. Sudáfrica fue segundo con cuatro puntos y diferencia de -1. Corea del Sur acabó tercero con tres unidades y diferencia de -1, mientras República Checa cerró último con un punto y diferencia de -4.
Los goleadores del grupo fueron Julián Quiñones, con dos tantos; Raúl Jiménez, Luis Romo, Mateo Chávez, Álvaro Fidalgo, Hwang In-beom, Oh Hyeon-gyu, Ladislav Krejčí, Michal Sadílek, Teboho Mokoena y Thapelo Maseko, todos con uno.
México jugará los dieciseisavos de final el 30 de junio en el Estadio Ciudad de México contra un tercer lugar de los grupos C, E, F, H o I. Sudáfrica también avanzó a la siguiente ronda, Corea del Sur espera combinaciones para conocer su futuro y República Checa quedó eliminada.
La lectura del Grupo A es contundente: México hizo una fase perfecta, sin recibir gol y con una goleada que encendió a su afición; Sudáfrica rompió su propia historia; Corea del Sur quedó al borde de la eliminación, y República Checa se despidió sin poder ganar.
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