La Copa del Mundo no solo entrega trofeos y títulos. A partir del Mundial 2026, la FIFA decidió reconocer de manera especial a aquellos futbolistas que lograron algo al alcance de muy pocos: mantenerse durante décadas en la élite del futbol internacional.
Se trata del Legacy Patch, un distintivo especial que portan los jugadores que han participado en cinco o más Copas del Mundo. El parche busca reconocer la longevidad, la constancia y el peso histórico de futbolistas que hicieron del Mundial una parte fundamental de su carrera.
Entre los nombres que lo portan destaca Lionel Messi. El argentino llegó a su sexta Copa del Mundo, una cifra histórica que se suma al mayor logro de su carrera: conquistar el título mundial en Catar 2022 y consolidarse como una de las máximas leyendas del deporte.
Cristiano Ronaldo también forma parte de este selecto grupo. El portugués disputa su sexto Mundial y, además, se convirtió en el primer futbolista en marcar gol en seis Copas del Mundo diferentes, ampliando aún más un legado que parece irrepetible.
México también tiene representación con Guillermo Ochoa. El guardameta suma seis participaciones mundialistas y se ha convertido en uno de los porteros más emblemáticos en la historia del torneo, gracias a actuaciones memorables que marcaron a toda una generación de aficionados.
Otro integrante del grupo es Luka Modrić. El croata llegó a su quinta Copa del Mundo después de liderar la etapa más brillante en la historia futbolística de su país, incluyendo el subcampeonato en Rusia 2018 y el tercer lugar en Catar 2022.
Manuel Neuer también recibió el reconocimiento. El arquero alemán alcanzó cinco Mundiales, fue campeón en Brasil 2014 y revolucionó la posición de portero gracias a un estilo de juego que redefinió el papel del guardameta moderno.
La lista la completa Yuto Nagatomo, símbolo del futbol japonés. El defensor alcanzó su quinta participación mundialista y representa la constancia, liderazgo y permanencia de una de las generaciones más exitosas del futbol asiático.
El Legacy Patch no distingue quién ganó más títulos ni quién marcó más goles. Reconoce algo todavía más difícil: resistir el paso del tiempo, mantenerse en la élite y convertirse en parte permanente de la historia de los Mundiales.
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