La muerte de una investigadora de 28 años en Irkutsk, Rusia, ha generado preocupación ante la posibilidad de que hubiera estado expuesta a la bacteria causante de la peste mientras trabajaba en un instituto especializado en enfermedades peligrosas.
Daria Shipilova, trabajadora del Instituto de Investigación Antiplaga de Irkutsk, murió el 2 de octubre después de desarrollar una neumonía grave. Una de las líneas que se investiga apunta a una posible exposición accidental a la bacteria Yersinia pestis después de la ruptura de un tubo de ensayo, aunque el origen de su enfermedad todavía no ha sido confirmado oficialmente.
Tras el caso, cerca de 200 personas que tuvieron contacto con la investigadora fueron puestas bajo vigilancia y medidas de cuarentena. Hasta los últimos reportes disponibles no se habían confirmado nuevos contagios entre ellas.
La preocupación se centra particularmente en la posibilidad de que se trate de peste neumónica. La enfermedad es provocada por la misma bacteria asociada históricamente con las grandes epidemias de peste, aunque actualmente puede tratarse con antibióticos cuando se identifica y atiende oportunamente.
A diferencia de la peste bubónica, la forma neumónica puede transmitirse directamente entre personas mediante partículas respiratorias y puede evolucionar rápidamente si no se administra tratamiento.
Pese a la atención generada por el caso, Rusia todavía no ha confirmado oficialmente un brote de peste. Las autoridades sanitarias sostienen que la situación epidemiológica permanece estable y tampoco han establecido públicamente que Yersinia pestis haya sido la causa de la muerte de Shipilova.
El caso ya despertó atención internacional y Estados Unidos se encuentra monitoreando los reportes mientras continúan las investigaciones para determinar qué provocó la muerte de la trabajadora y si realmente existió una exposición a la bacteria.
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